Dans le cadre d'un document d'urbanisme :
Il correspond à la réalisation de l'état initial de l'environnement de documents d'urbanismes (PLU, Carte communale) : analyse du contexte écologique de la commune par une recherche bibliographique, une analyse des enjeux environnementaux à intégrer au sein du PADD et par la réalisation de la Trame verte et bleue. Le diagnostic comporte au minimum 2 sorties sur le terrain et est illustré par de nombreuses photographies prises lors de ces sorties. Les thèmes traîtés au sein de l'état initial de l'environnement sont conformes à la loi Grenelle II.
Dans le cadre d'un projet d'aménagement :
Le diagnostic écologique a ici pour objectif de dresser un état des lieux avant travaux afin d'identifier les espèces présentes et d'évaluer leur sensibilité vis-à-vis du projet. Cet état des lieux comporte plusieurs étapes : la recherche d'informations (bibliographie, documentation) et une expertise de terrain (plusieurs visites de terrain sont réalisées lors de périodes propices d'observation de la faune et la flore). S'en suit une évaluation du statut des espèces et habitats en fonction des réglementations régionale, nationale et européenne. Celle-ci permet d'évaluer la sensibilité des espèces et habitats vis-à-vis du projet et donc de définir des enjeux.